C’est parti pour la 76e édition du prestigieux tournoi international transalpin, la Viareggio Cup. Cette année, elles sont 8 académies africaines à prendre part, dont huit (8) sont du Nigeria : Magic Stars, One Touch, FuturoPro Soccer, Rbm Sports, Ojodu City, Nexus Football Academy, Enugu Rangers et Mavlon.
En outre, le Club Olympique Thiessois (Sénégal), Koforidua (Ghana), Potey Keahson (Côte d’Ivoire), l’AS Police (Burkina Faso).
Créé en 1949 dans la ville de Viareggio, en Italie, ce tournoi international réunit chaque année des équipes de jeunes (principalement U19) venues d’Europe, d’Afrique, d’Amérique et d’Asie.
Il se déroule généralement pendant la période du carnaval italien, d’où son surnom « Coppa Carnevale ». Pour cette 76e édition, les équipes sont réparties en 3 groupes de 6 Girones, avec des équipes renommées comme Fiorentina, Genoa, Sassuolo.
Dans le groupe A, on retrouve Mavlon (Nigéria), l’AS Police (Burkina Faso), Genoa (Italie) et Vllaznia (Albanie) au Girone 1.
Les Nigérians d’Enugu Rangers sont logés dans le Girone 2, en compagnie de leurs compatriotes de One Touch, de la Fiorentina (Italie) et de Viareggio (Italie).
Le Girone 3 est composé de Sassuolo (Italie), Nexus Football Academy (Nigeria), l’UYSS New York (Etats-Unis) et Rbm Sports (Nigeria).
Au groupe B Girone 4, les Ivoiriens de l’académie Potey Keahson défieront Rappresentativa (Serie D Italie), Futurepro Soccer (Nigeria) et l’Athletic Club Palermo (Italie).
Dans le Girone 5, les Nigérians de Magic Stars feront face aux Ghanéens de Koforidua, les Italiens de Spezia et les Américains de Westchester United.
Enfin dans le Girone 6, les Sénégalais du Club Olympique Thiéssois, qui participent à leur troisième édition, vont en découdre avec les Croates du HNK Rijeka, Stella Rossa (Italie) et Ojodu City (Nigeria).
En 75 éditions, aucune académie africaine n’est encore parvenue à remporter cette compétition. En revanche, le Franco-malien, Mamadi Doucouré, qui a remporté la dernière édition avec Genoa, avait terminé meilleur défenseur. Ce qui lui a d’ailleurs permis de signer son tout premier contrat avec les Rossoblù.
