Actuel Directeur Technique de l’ABM Foot Academy Mali, Balla Sanogo est l’un des grands formateurs de la sous-région Ouest-africaine. Passé par la prestigieuse académie Jean-Marc Guillou de Bamako, il a également formé des joueurs aux Étoiles du Mandé et Africa Football Academy. Il est affectueusement appelé Coach Balla par les joueurs, qui a eu plusieurs générations sous ses ordres.
Dans cet entretien exclusif accordé à Nextafrique, Balla Sanogo, qui a désormais la mission de faire évoluer l’académie ABM Foot, comme il sait bien le faire, s’est exprimé sur son parcours, ses ambitions et ses objectifs :
Je suis Directeur Technique de ABM Foot Academy Mali, basée à Samayana, dans la commune du Mandé. Avant d’être entraîneur de football, j’ai été joueur de football. Je jouais au foot par passion, amour et par plaisir pour ce sport comme tous les jeunes de mon âge en son temps.
J’étais également brillant à l’école, mais le décès de mon père (que son âme repose en paix) a tout chamboulé dans ma vie. Cela a été un frein à ma scolarité, car étant devenu subitement l’aîné de la famille par la force des choses, après avoir perdu mon grand frère huit mois plus tard (paix à son âme également).
J’ai passé la majeure partie de mon enfance à Abidjan en Côte d’Ivoire. C’est après avoir joué au football que l’amour de devenir Éducateur-Entraîneur est venu en moi.
Début à Abidjan et son come-back au Mali
Après tous ces moments difficiles, Balla Sanogo prend son destin en main et commence à former à Abidjan en Côte d’Ivoire au Centre de formation de football Roman CAP d’Anyama.
Après trois années (2006, 2007, 2008) dans cette structure de formation en tant que formateur puis Responsable de la formation des U13, U15, U17 et U20, il décide en octobre 2008 de rentrer au Mali. Coach Balla a fait savoir :
Sur place, j’ai fait six mois d’abord avec l’équipe réserve de l’USFAS (club de Ligue 1 malienne, Ndlr) en tant que coach adjoint. Au même moment, j’étais également Éducateur des jeunes enfants de l’Académie de Football du Stade Ouezzin Coulibaly de Bamako.
Après l’expérience vécue à l’USFAS, je me suis consacré uniquement à la formation des enfants parce que pour moi, bien jouer c’est d’abord être bien formé et ensuite tout s’enchaîne, également par amour envers les petits.
J’ai passé deux ans au Centre du stade Ouezzin Coulibaly (2011-2012). Au stade Ouezzin Coulibaly, nous avons joué beaucoup de matchs amicaux contre l’Académie Jean-Marc Guillou. C’est à partir de là que les contacts se sont créés entre moi et l’Académie Jean-Marc Guillou.
Sa rencontre avec Jean-Marc Guillou
La prestigieuse académie Jean-Marc Guillou, créée en 2006 à Bamako, avait besoin d’un éducateur pour essayer d’épauler les éducateurs sur place. Coach Balla Sanogo se rappelle bien de ce jour :
Il (Jean-Marc Guillou) a contacté ses éducateurs sur place qui, en retour, m’ont contacté et ces derniers m’ont fait savoir si cela m’intéressait de venir travailler ou de faire un stage à l’académie JMG. J’ai accepté tout de suite parce que j’aime les enfants.
C’est de là que le contact a été créé. Là, on m’a donné une période de stage de 6 mois. Mais au bout de deux mois, j’ai été engagé par l’Académie JMG du Mali. J’ai passé 7 ans là-bas entre 2012 et 2019.
Ensuite, grâce au coach Alex, qui a eu à faire un mois et demi de stage avec moi à l’Académie des Étoiles du Mandé. Le contact a été créé entre moi et les responsables de l’académie. J’ai trouvé qu’ils avaient un très bon projet d’avenir.
Après les discussions sont parties assez vite pour moi, c’est le même boulot et le même objectif. Sans hésiter, je me suis engagé avec les responsables de l’Académie des Étoiles du Mandé pour ce nouveau défi (2019-2024).
Directeur sportif Africa Football Academy
Après avoir fait ses preuves aux académies Jean-Marc Guillou de Bamako et les Étoiles du Mandé, Balla Sanogo se lance dans le challenge de l’Africa Football Academy, partenaire du FC Barcelone :
J’ai été à Africa Football Academy de 2024 à 2026, grâce au Manager Général en la personne de Monsieur Thierno Barry, qui m’a contacté pour ce projet futuriste avec le FC Barcelone. Ce dernier était mon Manager Général à l’académie Étoiles du Mandé.
Fin décembre 2025, j’ai été contacté par le Président Mahazou Baba Cisset pour m’occuper de la formation à ABM Foot Academy. Pour en être le Directeur Technique. Honnêtement, pour être humble, je ne peux pas parler sans évoquer le nom de mon mentor, le coach de Jean-Marc Guillou.
Franchement, c’est Jean-Marc qui m’a donné l’ADN de formateur. Pour moi, si j’évoque son nom, cela me donnerait la baraka dans mon métier. Il faut dire qu’il a été d’un grand apport dans tout ce que j’ai comme connaissance dans ce domaine.
La philosophie qu’on a dans la formation, c’est de jouer court, progresser et prendre du plaisir. Une Petite anecdote : quand nous on joue, ce n’est pas la progression individuelle d’un jeune joueur qui compte le plus. C’est la progression de tout le collectif qui est l’essentiel. C’est-à-dire, on peut gagner un match avec un score large sans être satisfait. Parce que la première question qu’on pose aux gamins est de savoir s’ils ont pris plaisir.
Bissouma, Samassékou, « Noss », Haidara, Gaoussou…
Au cours de son passage dans les différentes académies maliennes, Balla Sanogo a formé beaucoup de footballeurs maliens ou d’autres nationalités, qui font aujourd’hui le bonheur des clubs européens, à l’image de Diadié Samassékou (Houston Dynamo), Amadou Haidara (Les), Yves Bissouma (Tottenham), Cheick Doucouré (Crystal Palace), Hamari Traoré (Paris FC), Kamory Doumbia, Hamidou Makalou, Daouda Guindo…
Coach Balla Balla, qui compte révéler d’autres cracks à l’ABM Foot, où il est désormais Directeur Sportif, a indiqué :
Aujourd’hui, il faut reconnaître que quand je vois Diadié Samassékou jouer à Houston Dynamo FC aux USA, Amadou Haidara, Bissouma, Cheick Doucouré, Hamari Traoré, Kamory Doumbia, Hamidou Makalou, Daouda Guindo, Mamady Diambou, Soumaila Diabaté, Mahamadou Doumbia, Nene Dorgeles, Gaoussou Diakité, Sékou Koné, Ibrahim Diarra « Kakà », Mahamoud Barry, Bertrand Sissoko ou encore Tiécoura Konaté, je suis fier parce que ce sont des gens que j’ai vus grandir et contribué à ce qu’ils sont devenus aujourd’hui.
Mais, le joueur qui m’a le plus impressionné est Adama Noss Traoré. Pour quel gâchis, c’est dommage… La passion fait que souvent on se rend même compte qu’il y a des difficultés de ce travail de formation. Pour moi, les difficultés sont minimes à mes yeux. À part le fait que les garçons viennent d’horizons et de cultures différentes, le reste est gérable parce que au fil des années les jeunes forment une famille solide et unie.
