Créée en 2025, l’Urban Foot Académie commence à se faire connaître à travers le pays. Le centre, basé à JKzeur Mssr, dans la banlieue dakaroise, participera la saison prochaine aux compétitions nationales de jeunes et mettra en lumière le talent de ses jeunes prodiges. L’objectif est de former, développer et placer les meilleurs talents sur le marché mondial, à l’image des autres académies du pays.
Dans cet entretien exclusif accordé à Nextafrique, Salif Keïta, surnommé « SK », responsable de la formation des jeunes, revient sur la politique mise en place par l’Urban Foot Académie.
#1 Recruter, former et développer
À l’image des autres structures sportives au Sénégal, les jeunes footballeurs passent par un test rigoureux pour pouvoir intégrer l’Urban Foot Académie. Ce test a lieu chaque année, en préparation de la nouvelle saison. Il déclare :
Je suis le responsable de la formation de l’Urban Foot Académie. L’objectif est d’abord de former et, comme dans tous les centres, de développer les jeunes pour ensuite les mettre sur le marché du transfert mondial. Tous les joueurs ne pourront certainement pas partir en Europe ; certains iront en Asie, en Amérique du Sud ou du Nord, mais aussi dans des championnats africains. Il y en aura quelques-uns qui signeront dans des pays maghrébins comme le Maroc, la Tunisie, l’Égypte ou l’Algérie, voire en Afrique du Sud. Ces championnats commencent vraiment à atteindre un niveau qui se rapproche de celui des championnats européens.
#2 Les tranches d’âge
Depuis sa création, l’Urban Foot Académie a axé son recrutement sur les jeunes talents âgés de 7 à 15 ans. Ces jeunes grandiront ensemble en formant une équipe compétitive, dont les meilleurs seront certainement appelés à rejoindre les sélections de jeunes du Sénégal. Salif Keïta, ancien attaquant ayant évolué au RC Genk, au KV Courtrai ou encore à l’Union Berlin, a indiqué :
L’académie a été créée l’année dernière, en 2025. C’est une jeune structure qui commence à s’améliorer et qui diversifiera ses activités dans le futur. Pour le moment, nous n’avons pas encore vendu de joueurs. Lors de la première année, nous avons recruté des joueurs âgés de 7 à 15 ans. Selon le code de transfert, un enfant ne peut pas voyager avant 18 ans.
#3 Participer aux compétitions
Pour sa deuxième année d’existence, l’Urban Foot Académie compte désormais franchir une nouvelle étape afin de permettre à ses jeunes pensionnaires d’acquérir de l’expérience. C’est dans cette perspective que les dirigeants ont décidé de racheter l’Inter de Dakar pour pouvoir participer au championnat national du Sénégal.
Nous avons récemment racheté une équipe, ce qui nous permettra de participer aux compétitions dès l’année prochaine. Nous commencerons par les championnats des petites catégories, cadets et juniors. C’est pour cela que nous organisons ces tests, qui sont d’ailleurs gratuits. Les jeunes sélectionnés n’auront pas de logement sur place pour l’instant, car nous n’avons pas encore d’internat. Cela signifie qu’ils devront se débrouiller eux-mêmes pour leur logement. Ils viendront s’entraîner et retourneront chez eux. Petit à petit, nous prévoyons d’aménager des logements pour le futur. L’objectif est de faire monter l’équipe et de valoriser les jeunes talents. Les revenus générés par la vente de ces jeunes joueurs serviront à financer la formation d’autres talents.
